A osteoartrite é a forma mais comum de artrite e faz parte da categoria de reumatismos, um conjunto de diferentes doenças do aparelho locomotor. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), mais de 500 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com osteoartrite, sendo 73% delas com idade acima de 55 anos².

Apesar de ainda ser associada ao avançar da idade, a condição não afeta apenas idosos: segundo um estudo publicado em 2023 na revista científica The Lancet Rheumatology, 15% da população mundial com mais de 30 anos sofrem com o problema³.

Em 2050, a estimativa do estudo é a de que a doença afete 1 bilhão de pessoas. Um dos fatores que têm contribuído para o aumento no número de casos é a relação entre a osteoartrite e a obesidade. Quem está com excesso de peso não só tem mais risco de ter osteoartrite, como de apresentar a sua forma mais grave¹-³.

O que causa osteoartrite e qual a relação com a obesidade?

A osteoartrite é um desgaste da cartilagem, uma espécie de tecido emborrachado que reveste as articulações e amortece os impactos dos movimentos. Sem essa devida proteção, os ossos entram em atrito e se deterioram, o que acaba causando inflamação e dores. A doença afeta principalmente as articulações que suportam peso, como joelhos e quadris¹.

A obesidade é o fator de risco mais importante para a incidência e progressão da osteoartrite. Acreditava-se que a principal causa da doença era a sobrecarga das articulações devido ao excesso de peso, o que leva à destruição da cartilagem entre os ossos⁴.

No entanto, com o aumento de casos em outras articulações, como a das mãos, verificou-se que a influência da obesidade no desenvolvimento da osteoartrite vai além da sobrecarga mecânica⁵-⁶.

O tecido adiposo, aquele que armazena a gordura, produz substâncias que induzem um estado de inflamação no organismo. A inflamação e a gordura excedente também podem levar a um descontrole e ao mau funcionamento de hormônios, como a insulina (responsável por transportar o açúcar do sangue para as células) e a leptina (que controla a sensação de saciedade)⁴-⁵-⁶-⁷.

Em desequilíbrio no organismo, a insulina e a leptina assumem características inflamatórias e agem na cartilagem das articulações, desencadeando o processo de inflamação e, consequentemente, a sua degeneração⁴-⁵-⁶-⁷.

As mulheres são mais afetadas pela osteoartrite do que os homens e representam 61% dos pacientes. Isso porque a redução do hormônio feminino estrogênio após a menopausa favorece uma maior degeneração da cartilagem³-⁸.

Quais os tipos mais comuns de osteoartrite?

Você já deve ter ouvido falar de pessoas que sofrem com "bicos-de-papagaio" e joanetes. Esses problemas são, muitas vezes, decorrentes de osteoartrite. Conheça os tipos mais comuns da doença:

Mãos: ocorrem alterações nas juntas dos dedos, com a formação de nódulos, geralmente dolorosos com pancadas mínimas. As dores são mais comuns pela manhã, ao acordar. Podem ocorrer inchaço e
deformidades nos dedos;

Coluna: há o crescimento ósseo em torno de uma articulação (chamado de osteófitos), o que é popularmente conhecido como "bico-de-papagaio" São mais comuns nas regiões cervical (pescoço) e lombar;

Joelhos e quadril: a osteoartrite de joelho é muito comum e causa dor, estalos, deformidades, inchaço e dificuldade de locomoção. No quadril, a dor pode irradiar para a parte interna da coxa e para a virilha.
Nos casos mais graves, pode ser necessária a substituição cirúrgica da articulação do quadril por uma prótese.

Como é feito o diagnóstico e o tratamento da osteoartrite?

O diagnóstico da osteoartrite é feito por avaliação clínica e exames de imagem, como a radiografia, tomografia ou ressonância. Se confirmada, serão definidas as medidas terapêuticas necessárias para aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente, uma vez que a osteoartrite é uma doença crônica¹-⁶-⁹.

O tratamento varia, mas pode envolver medicamentos para a dor, fisioterapia, acupuntura e fortalecimento da musculatura. Também podem ser necessárias infiltrações intra-articulares (quando são aplicados medicamentos, via injeção, no local afetado) e cirurgias¹-⁶-⁹.

Pelo fato de a obesidade ser um fator de risco, o tratamento da osteoartrite também envolve redução do excesso de peso por meio de mudança de hábitos, como alimentação balanceada e prática frequente de exercícios físicos¹-⁶-⁹.

Por isso, é importante contar com o apoio de uma equipe multidisciplinar de profissionais qualificados, composta por médico, psicólogo e/ou psiquiatra, nutricionista e profissional de educação física, que irão avaliar o seu estado de saúde como um todo e indicar o melhor caminho a ser percorrido na jornada de perda de peso¹⁰.

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